卵巢癌的死亡率在我国妇科恶性肿瘤中排在第一位，每年约有两万五千名女性因此离世，七成患者发现时已经是中晚期。它常被称为沉默的杀手，能不能早一点发现，是很多女性关心的问题。
先看一个病例。一位五十几岁的阿姨，绝经三年，体态偏胖，母亲曾是乳腺癌患者。她因为最近一周总觉得腹胀、便秘，先在消化科看了一圈，没有查出问题，转到妇科门诊，查出了卵巢癌。
这是不幸中的万幸。她既属于卵巢癌的高危人群，又幸运地很早就出现了一些症状，才有机会在还能手术的时候被发现。
哪些人属于高危人群
第一是家族史。这里的家族史不限于卵巢癌，如果近亲中有卵巢癌、乳腺癌或结肠癌患者，女性患卵巢癌的几率都会升高。研究显示，遗传基因改变约占卵巢癌的两成到三成，最常见的是 BRCA1 和 BRCA2 基因突变。
第二是年龄。年龄是卵巢癌另一个重要的危险因素，绝经之后风险明显上升。绝经后使用激素治疗，也可能增加患病风险。
第三是肥胖。肥胖女性患卵巢癌的风险更高，与体重正常的女性相比，肥胖女性的卵巢癌死亡率也更高。
还有一些相关性较小或尚无定论的因素，这里不展开。对高危人群，建议每年做一次常规妇科体检，重点关注卵巢健康。家族史强烈的女性应当密切随访，必要时做基因检测。
这些卵巢癌症状常被当成小毛病
卵巢很小，每个只有杏子那么大，位置又在腹腔深处。早期阶段，卵巢癌往往不引起明显症状。即使病情发展，症状也不典型。但细心观察，仍能找到一些蛛丝马迹。
常见的卵巢癌症状有四类。一是腹胀或腹部压迫感。二是腹部或骨盆区域的疼痛。三是进食困难，或者刚吃一点就有饱腹感，同时伴有便秘。四是尿急或尿频。
需要说明的是，这些癌症症状也可能由许多非癌症的情况引起。如果它们持续出现超过几周，就应当引起重视，及时就诊做筛查。
卵巢囊肿与癌变的关系
卵巢囊肿发生癌变的概率很小，但也不能排除巧克力囊肿有恶变的可能性。所以查出卵巢囊肿，即使囊肿不大、肿瘤标志物正常，也要定期复查。如果已经做过手术，仍有复发可能，需要在医生指导下继续药物治疗。
怎样判断有没有卵巢癌
先说筛查。遗憾的是，没有症状的女性目前没有简单可靠的方法来检测卵巢癌。常规妇科检查中有两种可以粗略筛查的手段，一是血液肿瘤标志物检测，如 CA125 和 HE4，二是盆腔超声检查。
必须说清楚，CA125 升高不用太焦虑。它不一定代表卵巢癌，也可能是其他良性卵巢疾病。反过来，即使是卵巢癌，CA125 也不一定升高。任何单凭 CA125 升高就判定卵巢癌的说法，都不成立。
再说确诊。超声或 CT 等影像学检查可以发现卵巢肿块，但不能确定肿块是不是癌症。结合临床医生的经验判断，如果怀疑癌症，接下来通常是手术切除可疑肿块，并做病理切片，以明确诊断。
如何降低卵巢癌风险
第一是怀孕与哺乳。生育过孩子的女性，比从未生育过的女性患卵巢癌的可能性低，风险可能随怀孕次数增加而下降。母乳喂养可能提供额外保护。
第二是低脂饮食。目前没有哪一种饮食可以完全预防卵巢癌，但证据显示，坚持低脂肪饮食至少四年的女性，患卵巢癌的可能性更小。也有研究认为，平时吃大量蔬菜的女性中卵巢癌不那么常见，但这还需要更多研究支持。
第三是短效口服避孕药。卵巢癌在服用避孕药的女性中也不常见。服用避孕药至少五年的女性，患病风险约为从未服用者的一半。和怀孕一样，避孕药能抑制排卵，研究者认为减少排卵可能有助于预防卵巢癌。但用药前一定要先咨询医生，排除禁忌症，目前也不推荐用这种方法来预防疾病。
对携带基因突变的女性，输卵管切除、卵巢切除也是降低卵巢癌风险的一种选择，需要与医生充分讨论后决定。
这篇科普答疑想说的是，卵巢癌虽然隐蔽，但高危人群与早期信号并不是无迹可寻。有家族史的人按时体检，有持续腹胀便秘的人早点去妇科，这两件事比什么保健品都管用。
